1. EL ATELIER DE CÉZANNE

Paul Cezanne, uno de los pintores más representativos del arte moderno, nació y vivió casi toda su vida en Aix. La ciudad está repleta de huellas que lo recuerdan, y quizás la más llamativa es su Atelier. Se ha preservado tal cual lo dejó el pintor en el momento de su muerte. Caballetes, pinceles, objetos que le inspiraron… Y todo ello ambientado en un entorno idílico con un jardín encantador. Adentrarte en la intimidad del pintor y conocer el lugar donde se dice que nació el cubismo es una parada más que obligatorio en tu visita a Aix.

2. CATEDRAL DE SAINT-SAUVEUR

Construida sobre el templo de Apolo entre el siglo V y XVI, esta catedral de una variedad arquitectónica llamativa, cuenta con un falso órgano pintado enfrente del real para crear una armonía digna de admirar. La luz que entra desde las ventanas del clerestorio es sencillamente mágica. Aix es una ciudad con un pasado romano importantísimo, y ésta catedral es uno de sus mejores legados. Si tienes la oportunidad, visítala.

3.  EL MERCADO DE LA PLACE RICHELME

Un paseo matutino por este mítico mercado que conserva el encanto de los mercadillos de antaño es imprescindible. Cada mañana la Place Richelme se llena de variopintos olores y colores gracias a sus puestecitos de fruta, verdura, carne… En este lugar encontrarás la esencia de la Provenza con un ambiente y una luz digna de disfrutar. Cómprate algún caprichito y siéntate en un banco a observar el rutinario ajetreo de esta ciudad.

4. PAVILLON DE VENDOME

Este grandioso edificio fue construido en 1965 con el objetivo de servir de retiro para el duque de Vendome, Louis de Mercoeur y su amante. Su fachada ornamentada está inspirada en la belleza de la amante del duque, La Belle du Canet. Encontrarás en sus jardines (gratuitos, por cierto) un oasis de paz en medio de la ciudad. Es un lugar ideal para hacer un picnic sí tienes la suerte de ir en época de calor y sol.

5. COURS MIRABEU

Sus 440 metros de longitud convierten a esta calle en la más famosa de la ciudad provenzal. Absolutamente repleta de árboles, fuentes, cafés y restaurantes franqueados por majestuosos edificios hacen que este boulevar sea la combinación perfecta entre armonía y elegancia. Al nivel de los Campos Eliseos, es definitivamente otra parada imperdible en tu visita a Aix.

6. HOTEL DE CAMUMONT

La última parada en mi lista de recomendaciones es el Hotel de Caumont. Situado a menos de 5 minutos de Cours Mirabeu, este hotel es un excepcional lugar donde relajarte tras un intenso día de turismo. Este hotel se ha convertido en un centro de arte, pero en su día fue un palacete fechado en 1715 que perteneció a los marqueses de Caumont. Adéntrate en sus majestuosas habitaciones y sumérgete en el clima lujoso y antiguo de sus salones históricos. Comer en su encantador jardín es una buena opción si hace buen tiempo. Las tartas son muy variadas y deliciosas.

DÓNDE ALOJARTE:

El flamante Hotel Le Pigonnet está situado a 15 minutos del casco histórico de la ciudad. Desde sus sublimes jardines el mismísimo Cezanne pintó uno de sus cuadros. La piscina de piedra, el lujoso restaurante, su exquisitos desayunos y sus acogedoras habitaciones hacen que este hotel sea el más famoso de Aix. Los precios varían bastante según la época del año, si vais en temporada baja la calidad precio será más que rentable, por lo que es francamente recomendable invertir en una noche inolvidable aquí.

Entrada de Elena Benlloch

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El centro urbano de Arles es un museo a cielo abierto, y está completamente marcado por su pasado romano y taurino. Se recorre en menos de una hora, por lo que puedes permitirte el lujo de turistear por la mañana y desconectar y disfrutar de sus concurridas terrazas y bares por la tarde.

Nuestra primera parada fue la iglesia de San Trófimo, situada en el pleno corazón de la ciudad. Esta iglesia combina el estilo románico y gótico provenzal y posee uno de los claustros más bellos de Francia, que recomiendo encarecidamente visitar. El claustro suele estar repleto de concentrados estudiantes de arte que buscan inspirarse en este idílico lugar.

El anfiteatro, que data del año I dC, es otro de los emblemas de la ciudad, y recuerda, salvando las distancias, al Coliseo de Roma. Tiene una historia de lo más interesante: en sus inicios albergaba a más de 20.000 espectadores, y en él se celebraban sangrientos combates entre gladiadores. Más tarde, a mediados del siglo XVI, se construyeron en su interior una decena de viviendas que formaron un barrio fortificado; actualmente funciona como una plaza taurina. El anfiteatro me encantó, pero creo que, como en todas estas ciudades francesas donde se conserva tan bien no solo el patrimonio histórico y cultural, sino también lo que lo rodea, lo mejor es el entorno. Tomarse un vino con vistas al anfiteatro en la “hora dorada” es un lujo que no deberías dejar pasar.

A menos de 5 minutos del anfiteatro, se encuentra el teatro de Arles. Y aunque también lo recomiendo, me impresionó más el anfiteatro, y si vas con el tiempo justo, te recomiendo que lo observes desde fuera y continúes tu visita.  Sí ya se os ha abierto el apetito, podéis comer en el encantador restaurante Le Fille du 16, un local situado en pleno centro de Arles que te permite “saborear el ambiente de la ciudad” con su exquisita cocina.

La Fundación Van Gogh es otra de las paradas imprescindibles en la ciudad. El pintor vivió en Arles entre febrero de 1888 y mayo de 1889, y durante su estancia completó más de doscientas pinturas, dibujos y acuarelas; y gran parte de esta creación se conserva en dicho museo. El objetivo de la Fundación es “revalorizar la obra del holandés y establecer nuevos nexos entre ésta y los trabajos de creadores actuales que lo han tomado como referente a través de exposiciones que inviten al diálogo y la reflexión”. En nuestro caso pudimos ver, además de Van Gogh, obras de Monticelli, Picasso, Polke, Calder y Nash entre otros, cuyo nexo de unión radica en la importancia de la luz, algo que obsesionó a Van Gogh durante toda su carrera.

Sí al terminar la visita te quedas con ganas de ver con tus propios ojos algunos de los escenarios que inspiraron al pintor, te recomiendo que visites el jardín del Hospital de Arles. El pintor estuvo aquí interno tras su autolesión en la oreja, que desencadenó uno de sus primeros ataques de locura. Ver en vivo y en directo esta estampa arlesiana conservada tal cual el pintor la retrató me impresionó mucho.

El día va llegando a su fin, y toca ir pensando en descansar. En nuestro caso, tuvimos la enorme suerte de alojarnos en un hotel emblemático situado en la plaza más famosa de Arles, la plaza del Forum, que también aparece en varios cuadros de Van Gogh. El hotel Nord Pinus forma parte del patrimonio histórico de la ciudad, y transpira cultura por cada pared, adornadas con los cuadros de los célebres huéspedes que pasaron por allí: Picasso, Dominguín, Hemingway o Churchill entre otros muchos. Alberga 25 habitaciones, cada una de ellas decorada de manera diferente, y si tienes suerte y tu cuarto da a la terraza, podrás disfrutar de las vistas que en su día inspiraron al pintor más querido de Arles. 

Para cenar recomiendo el restaurante L’Autruche, un local vanguardista con mucho encanto  que ofrece menús muy variados según el precio que quieras y el hambre que tengas.

Próxima parada… ¡Aix en Provence!

Entrada de Elena Benlloch

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Mi viaje empieza un lunes y acaba un jueves, y aunque cuatro días son definitivamente pocos para conocer una zona tan extensa, tuve tiempo suficiente para hacerme una idea de la belleza rural de sus pueblos; y del atractivo de dos de sus ciudades. Así pues, voy a dividir mi viaje en tres artículos: “Pueblos de la Provenza” y “Arles, la ciudad más bonita de la Provenza» y «Aix en Provence”.

El lunes madrugué para coger un vuelo directo desde Madrid a Marsella. En mi caso, elegí Air Nostrum para el viaje de ida y vuelta y fue una buena idea: trayecto rápido y sin retrasos. En Marsella nos esperaba un coche (algo absolutamente fundamental para conocer bien la zona) que nos acompañó durante los cuatro días. Primera parada: Maubec.

Maubec es un municipio a menos de una hora del aeropuerto de Marsella que se encuentra encaramado a una colina paralela al Luberon: “la Montagnette”. Maubec ofrece una vista impresionante desde los Monts de Vaucluse hasta el macizo del Luberon. Comer con este espectáculo delante se puede hacer desde La Bergerie, un pequeño restaurante con una terraza panorámica muy recomendable.

A Maubec no le dediqué el tiempo que me hubiera gustado porque enseguida salimos hacia Oppède le vieux, donde teníamos organizada una de las actividades que más me gustaron del viaje: una ruta en bici con Vélo Loisir Provence (asociación dedicada a la visita del Luberon en bici) de una hora para visitar los viñedos y los pueblos más bonitos de la zona.  Poder sentir la suave brisa del Mistral mientras se me llenaban los pulmones de aire fresco con aroma a lavanda mientras pasábamos por pueblos que parecían haber salido de cuentos fue maravilloso.

La lavanda es una seña de identidad de la Provenza, y aunque su etapa de máximo esplendor es entre junio y agosto, yo no quería dejar de visitar el Museo de la Lavanda para conocer el negocio y  los beneficios de esta planta milenaria. El museo, situado en Coustellet, muy cerca del pueblito anterior, tiene una colección impresionante de alambiques reunida durante más de 20 años; y me gustó mucho conocer cómo es el proceso de destilación. La tienda del museo es una monada, y comprar un botecito de aceite esencial, cuyas propiedades hace que sea útil para múltiples tratamientos, es casi obligatorio.

Del museo nos trasladaron directamente a Gordes; clasificado como uno de los pueblos más bellos de Francia. Gordes se alza frente al macizo del Luberon, anclado en las alturas rocosas, y es una parada imprescindible si viajas a la Provenza. Su castillo

fue declarado monumento histórico en 1931, y su arquitectura combina el arte defensivo con los nuevos usos y costumbres del Renacimiento. Sugiero deambular por sus calles, desde el barrio del Castillo hasta el de la Fontaine Basse, donde cada rincón desprende una belleza absolutamente mágica.

Para poner el broche de oro a un día intenso y maravilloso, nos alojamos en el hotel Auberge de Carcarille, un encantador oasis de paz situado en un entorno idílico. El restaurante del hotel es una preciosidad; y si tienes la suerte de que el tiempo te acompañe, puedes cenar un menú creativo y exquisito bajo las estrellas de la Provenza.

El martes amanecí temprano para hacer el viaje de media hora desde Gordes hasta Fontaine de Vaucluse, un pintoresco pueblecito que alberga la primera resurgencia de Francia (y la quinta del mundo) por su volumen de agua. Caminamos hasta el pozo a la orilla del río Sorgue y, aunque en

estas fechas los turistas suelen ser sorprendidos por la profundidad de aguas cristalinas que surgen de las entrañas de la montaña, y que han formado un  acantilado impresionante de 230 metros de alto, no fue nuestro caso, dado que la sequía de los últimos meses nos impidió presenciar tal espectáculo.

Continuamos nuestro recorrido trasladándonos a Isle Sur La Sourge, una pequeña ciudad  conocida popularmente como la “Venecia Comtadina”, absolutamente cautivadora debido en parte a su excepcional enclave entre las aguas cristalinas del Sorgue. Estas aguas tienen la fuerza motriz necesaria para la artesanía y la industria, por lo que la ciudad está repleta de ruedas álabes que le dan un atractivo especial. Para los amantes de los anticuarios esta ciudad puede ser el paraíso, ya que cuenta con más de 300 establecimientos que atraen a más de 100.000 turistas en los meses de temporada alta. También los aficionados a la moda y a las telas en particular pueden encontrar su lugar en el flamante museo Brun le Vian Trian, que gira en torno a la historia de la la hilandería activa más antigua de Francia.  Recomiendo encarecidamente que si os decidís a almorzar en esta maravillosa ciudad lo hagáis en Au Jardin du Quai, un cautivador restaurante con un aire “retro” y una cocina exquisita que me entusiasmó.

Para seguir conociendo el encanto de de dos de las ciudades más bonitas de la región de la Provenza, Arles y Aix en Provence, tendréis que estar atentos a nuestras redes sociales, donde avisaremos de la publicación del próximo artículo. ¡Gracias por acompañarme!

Entrada de Elena Benlloch

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Lozère posee una gran riqueza y diversidad y desde 2011 es reconocido como Patrimonio Mundial de la UNESCO en la categoría de paisajes culturales agro pastorales. Salir a pie, a caballo o al volante por preciosas carreteras a través de los verdes campos, cruzando pueblos singulares, llanos, montañas y barrancos, desde los Montes Margeride hasta la meseta de Aubrac, explorando gargantas del Tarn y el Parque Nacional des Cévennes son son algunos de los atractivos de este singular lugar.

¿Quieres saber más sobre Lozère? Echa un vistazo al siguiente dossier: http://fr.calameo.com/read/0019914405afefccf867b

La entrada Destino Lozère se publicó primero en El Grillo Viajero.

1 – Chez Bouboule

Este pequeño local puede que no destaque de puertas para fuera, pero una vez dentro descubrirás uno de los mejores bares de todo París. Sirven buen vino, cerveza y una genial variedad de embutidos (queso sobre todo) que hará las delicias de los más glotones. Además hacen perritos calientes, patatas fritas, salsas y patés. Sin embargo, lo que más destaca de este pequeño rincón parisino es su petanca. Si, tienen un espacio para jugar a este popular deporte mientras disfrutas de la comida.

El Chez Bouboule está situado en 79 rue de Dunkerque, París 9.

2 – Brasserie de la Goutte d’Or

Otro lugar poco conocido y muy interesante es la Brasserie de la Goutte d’Or, una pequeña cervecería donde fabrican su propia bebida al más puro estilo tradicional. Su historia va ligada a la de su dueño, un parisino amante de la cerveza que, tras probar las mejores cervezas en países como Bélgica, quiso traer a su ciudad natal esa tradición y calidad en la elaboración. Para un país donde la ciudadanía acostumbra a beber vino, encontrar este espacio es casi un milagro. Tienen 7 variedades de cerveza de muy buena calidad y si es lo que te gusta puedes pasarte y probarlas todas.

La Brasserie de la Goutte d’Or se encuentra situada en 28 rue de Goutte d’Or París 18.

3 – Cent Quatre

Aunque hace ya 8 años de su apertura, el Cent Quatre de París aún es más que desconocido para los turistas. Se trata de un complejo cultural de lo más moderno cuyas instalaciones dan cabida a un restaurante, una librería, un teatro, una residencia para artistas… Todo allí está pensado dar rienda suelta a la creatividad, de tal modo que podemos encontrar diferentes exposiciones y espectáculos como si del Matadero de Madrid se tratase. Sin embargo, si hay algo que hace especialmente peculiar a este lugar es el espacio que posee a disposición de quien quiera utilizarlo. Un espacio que ocupan decenas de artistas de todo tipo ensayando sus bailes, danzas, malabares… Darte un paseo por el edificio y observar esta fusión de arte completamente gratis es más que recomendable.

Para encontrarlo deberéis acudir a 5 rue Curial París 19.

4 – Freegan Pony

Si buscas comer en un sitio especial no hay ninguno como el Freegan Pony. Este restaurante se ubica en una fábrica abandonada que fue tomada por ocupas. Actualmente están tratando de legalizar la situación para normalizar su actividad, pero mientras tanto siguen sirviendo comidas y cenas en un espacio de lo más singular. Pese a todo, esto no es lo más característico del lugar, y es que toda la comida que sirven ha sido adquirida de las sobras de un importante mercado parisino. La filosofía es clara: esta comida quizá no pueda venderse, pero aún puede consumirse.

Otro de los puntos fuertes de este restaurante es que su precio es inmejorable, es decir, solo pagas a tu gusto en forma de donativo. Y si después de todo esto crees que la comida no es buena, estás muy equivocado, y es que en este restaurante vegetariano, sirven platos de alta cocina. Incluso algunos de los chefs más importantes de la ciudad han cooperado aquí.

El Freegan Pony se encuentra en Place Auguste Baron París 19.

5 – Glazart

A escasos pasos del Freegan Pony encontramos uno de los bares/discotecas más de moda de París. Glazart es un increíble espacio al aire libre capaz de transporte a la playa sin salir de la ciudad. ¿Cómo? Pues es sencillo, todo el suelo de la discoteca está cubierto de arena de playa, las barras son chiringuitos y un escenario pone la música para amenizar la velada. Un sitio estupendo para empezar a tomar unas copas con un ambiente inmejorable.

6 – Wanderlust

Si lo que buscas es una discoteca para bailar toda la noche, Wanderlust es una opción que no te debes perder. Está ubicada a orillas del río Sena, en un precioso muelle donde se sitúan el escenario y las barras. Con unas vistas espectaculares y un ambiente inmejorable, esta discoteca es sinónimo de fiesta y glamour en la noche parisina.

Si quieres conocerla deberás ir a 32 quai d’Austerlitz París 13.

7 – Les Enfants Rouges

Este rincón data de 1615, y no es otra cosa que un pequeño mercado considerado como el más antiguo de toda Francia ¡No está mal!

Es conocido como Les Enfants Rouges en honor a los niños de un orfanato que había en esta ubicación en el siglo XVII. Aquellos niños llevaban uniformes rojos y aún son recordados en esta zona que actualmente ocupa un mercado con distintos puestos de comida y pequeños rincones para comer. Está muy de moda almorzar aquí y probar algunas de las delicias que nos ofrece. ¿Vais a quedaros sin verlo?

Lo encontraréis en 39 rue de Bretagne París 3.

8 – Dessance

El distrito de Marais, donde se encuentran Les Enfants Rouges, es también un barrio cosmopolita donde encontrar galerías de arte, boutiques, edificios de belleza singular, pequeñas tiendecitas y algún sitio para comer. Dessance es nuestra recomendación, un restaurante de dos plantas donde sus chefs se afanan por ofrecer una experiencia única al cliente. Un gazpacho verde, un atún con salsa de coco o unos postres exquisitos. Juzgad vosotros mismos.

Este exquisito restaurante está ubicado en 74 rue des Archives París 3.

9 – Weather Festival

Aunque solo podréis disfrutar de este sitio durante un fin de semana al año, nos puede servir de ejemplo para retratar un poco más la oferta de entretenimiento en París. La ciudad ofrece multitud de eventos musicales como conciertos y festivales de todos los tipos y géneros. Nosotros tuvimos la posibilidad de acudir al Weather Festival y quedamos más que satisfechos.

Tres días, camping y conciertos de música electrónica en cinco escenarios diferentes, y todo con un ambiente excepcional, un cartel de lujo y un recinto perfectamente adaptado y habilitado para disfrutar al máximo bailando: puestos de comida, barras, baños, escenarios cubiertos por si hay mal tiempo, carpas de entretenimiento…

Se celebra cada año a principios de junio en el Parc des Expositions du Borget (96 avenue de la Division Leclerc 93 350 le Bourget) a las afueras de París, junto al museo aeroespacial.

10 – Comptoir Général

Nuestra última recomendación es para tomar un delicioso brunch. ¿Aún no sabes lo que es? Es una mezcla del breakfast (desayuno) y lunch (comida), se toma a media mañana y en él abundan todo tipo de alimentos. Nuestra propuesta es visitar el Comptoir Général, un templo de exotismo y entretenimiento en el que sentarte a degustar diferentes platos en un ambiente único.

La decoración es formidable y el precio asequible, perfecto para el famoso brunch o para degustar una bebida.

Lo encontrarás en 80 Quai de Jemmapes París 10.

Hasta aquí nuestras 10 recomendaciones de los lugares más populares y menos conocidos de París. Si habéis estado en alguno, os gustaría visitarlo, o queréis proponer algún otro sitio sois más que bienvenidos a contárnoslo con vuestros comentarios. Y si estáis buscando un buen alojamiento también tenemos una recomendación, el Generator Hostel, un gigantesco hostal con todas las comodidades, bien ubicado y con habitaciones privadas o compartidas para todo tipo de gustos y bolsillos, lo encontraréis en 11 place du Colonel Fabien París 10.

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Aeropuerto de Beauvais

Reservamos el vuelo un par de meses antes con Ryanair por poco más de 80€. En principio parece un chollo, sin embargo, este fue el primer error de nuestro viaje. El vuelo es barato, pero llegamos un jueves por la noche y regresamos el martes siguiente a las 9:25 de la mañana. Esto nos supone perder dos de los seis días en París, pagar dos noches extra de hotel y trasladarnos desde el aeropuerto de Beauvais (donde opera Ryanair) hasta el centro de París, lo que supone una hora y media en autobús y 17€ por trayecto. Si echáis cuentas rápidamente seréis conscientes de que merece la pena pagar un poco más para volar con una compañía «high cost». Ahorraréis tiempo y dinero.

Habitación del Hipotel

Nuestro alojamiento también era de bajo coste. Nos alojamos en uno de los hoteles más baratos de París, el Hipotel Paris Belleville. Este fue el segundo error de nuestro viaje, y es que lo único bueno del hotel es su cercanía al metro de Belleville (que está casi en la puerta), con el que podías acercarte al centro en apenas 15 minutos. El resto del hotel mejor ni recordarlo: sábanas rotas y sucias, ducha compartida con moho en la cortina, ausencia de ascensor, malos olores, mucho ruido y un barrio no del todo recomendable.

Lo barato sale caro, pero no todo fue malo en París. A continuación  os contamos lo que pudimos ver y hacer en la ciudad de la luz:

DÍA 1:

Torre Eiffel

Madrugamos para visitar la Torre Eiffel, es lo más típico y lo primero que queremos ver. Sabemos que habrá cola, por lo que bajamos pronto al metro para comprar un bono de 10 viajes (unos 14€). El metro está descuidado y es muy antiguo, pero también es sencillo y rápido, así que pronto y llegamos allí. Tras un rato de espera y una larga, pero rápida cola, accedemos al ascensor que sube al primer piso previo pago de unos 13€. Si desde abajo nos pareció poca cosa, desde arriba te das cuenta de la altura que tiene la torre. Hay dos tipos entradas, una que sube solo al primer piso, y otra algo más cara que te lleva a lo más alto de la torre. Nosotros optamos por la segunda, y aunque las espectaculares vistas no cambian demasiado, si merece la pena subir para vivir la sensación de estar en lo más alto del que probablemente sea el monumento más visitado del mundo.

Hacemos fotos desde arriba y desde abajo, y cruzamos el río para divisar la torre desde el mirador de los Jardins du Trocadéro antes de continuar nuestro camino hacia el Arco del Triunfo. Caminamos por la Avenue Kleber y hacemos nuestra primera parada en una pequeña cafetería para probar nuestro primer croissant. Delicioso

Arco del Triunfo

Por fin llegamos al Arco del Triunfo, un enorme monumento construido entre 1806 y 1836 por orden de Napoleón para conmemorar la victoria en la batalla de Austerlitz. Lo observamos por fuera y nos acercamos a verlo de cerca, pero desestimamos subir para continuar nuestra ruta bajando por los famosos Campos Elíseos. Los Campos Elíseos no son más que una de las calles más comerciales de París, un entretenido paseo entre escaparates copados por las grandes marcas de la moda o el automovilismo.

Atravesamos la gigantesca Plaza de la Concordia y llegamos al Jardin des Tuileries, un agradable parque donde sentarse a leer, charlar o simplemente descansar frente al Louvre. Ya es la hora de comer, y utilizando app de la Guía Low Cost, nos acercamos a un económico restaurante chino, el Palais de Crystal. Se trata de un pequeño local donde ofrecen menús económicos (unos 7-10€) y donde tienen cuatro o cinco mesas para sentarse a comer. La comida no es la mejor, pero viendo los precios de París hemos conseguido alimentarnos aceptablemente sin dañar nuestro bolsillo.

Ópera de París

Ya que estamos cerca decidimos acercarnos a la Ópera, solo la vemos por fuera y en seguida nos metemos al metro para dirigirnos al hotel y tomar una merecida siesta. Por la noche nos acercamos a la Plaza de la Bastilla, una zona en la que no hay mucho que ver, pero merece la pena el ambiente gracias a las decenas de garitos que alegran los fines de semana con sus precios rebajados en la «Happy Hour». Tomamos una pinta por 4€, cenamos en un italiano (pidiendo agua del grifo nos salió por unos 12€ la pizza) y terminamos la jornada bebiendo un rico mojito en la Calle de Lappe.

DÍA 2:

Notre Dame

Para evitar colas decidimos volver a madrugar para ser los primeros en llegar a Notre Dame. La catedral más famosa de París está situada en una isla que aparece rodeada por el Río Sena. Llegamos allí sobre las 8:00 y accedemos sin problemas al interior de la catedral. Por fuera es espectacular, tiene una fachada preciosa y está perfectamente conservada; por dentro sorprende menos, pero guarda el encanto de un lugar tan histórico como solemne.

La entrada a la catedral es gratuita, pero si deseas subir a la torre si te cobran (los menores de 25 ciudadanos de la Unión Europea no pagan). Nuestro problema llega al darnos cuenta de que el acceso a la torre es a partir de las 10:00 (¡Hemos madrugado tanto para nada!). Damos un paseo, desayunamos y hacemos tiempo hasta que por fin nos dejan subir (previa cola de media hora). Una laaaarga escalera de caracol te lleva a la primera torre, desde donde podemos apreciar una preciosa vista del centro de París, así como las famosas gárgolas del Jorobado de Notre Dam. Además, nos dejan ver las campanas y subir a lo más alto de la segunda torre antes de bajar por otra interminable escalera de caracol.

Braco recorriendo el Sena

Es sábado y el día se nos complica. El tiempo no acompaña y tenemos que ir dejando de lado nuestras opciones (Santa Capilla, Louvre y Museo de Orsay) por las largas colas que encontramos a nuestro paso y que no deseamos esperar. Finalmente decidimos dar un paseo en barco por el Sena aprovechando que el sol empieza a manifestarse. El trayecto dura casi una hora y te lleva por todo el río mientras te cuentan lo que vas viendo a la orilla del mismo. Hay una fuerte competencia y diferentes barcos que ofrecen recorridos diversos e incluso caras cenas a bordo, pero nosotros no nos complicamos y cogimos el primero que encontramos.

Restaurante Flunch

Para comer caminamos hacia el Norte desde el Puente Nuevo en busca de algún lugar que nos convenza para alimentarnos. El paseo es agradable y por fin encontramos calles con menos monumentos y más vida: tiendas, mercadillos, restaurantes… Decidimos comer en el Flunch (21 Rue de Beaubourg). Otro sitio económico que nos recomendó la Guía Low Cost. Escoges tu comida, pagas y luego puedes coger agua gratis evitando pagar el habitual pastizal que te cobran por la bebida. La comida no está muy buena y encima no nos sienta bien, por lo que tenemos que volver al hotel y dejar pasar lo que queda de día para recuperar nuestro estómago.

DÍA 3:

Acceso al Museo del Louvre

Vista la cola del Louvre madrugamos de nuevo para ver el museo más importante del mundo. Accedemos por una entrada a través de los túneles del metro, hay cola, pero apenas tenemos que esperar y rápidamente logramos entrar sin pagar ni un euro (de nuevo por ser menores de 25 y ciudadanos de la UE). El museo es gigantesco, nunca antes habíamos visto nada igual. ¿Por dónde empezar? Pagamos 5€ por una audio-guía que de verdad merece la pena. Es una Nintendo DS con localización que no solo te da información sobre las obras, sino que también consigue llevarte por los cientos de pasillos y salas del museo con cierto orden.

El Louvre está lleno de gente, sobre todo asiáticos dispuestos a todo por agotar la memoria de sus cámaras, tablets y móviles a base de fotos. Tanta gente a veces resulta incómoda, pero si te lo tomas con filosofía y no te obcecas en ver todo el museo en un solo día (algo prácticamente imposible), podrás disfrutar de las increíbles colecciones que allí se encuentran y del espectacular palacio que las alberga. Nosotros optamos por ver las obras más importantes y que más nos interesan de cada piso para no perder más que una mañana en este fabuloso e interminable museo.

Algunas de las obras más importantes del Louvre

Tras el Louvre volvemos a la zona de nuestro hotel en busca de algo para comer. Paseamos por Belleville, un barrio descuidado plagado de chinos y árabes. Nos detenemos a comer en el único restaurante que parece saludable para llenar nuestras barrigas con una ensalada y unas croquetas antes de echarnos una siesta recuperadora.

Por la tarde exploramos las calles del Barrio Latino: el parque de Luxemburgo, el Panteón (donde yacen los cuerpos de personajes como Voltaire, Rousseau o Victor Hugo) y la zona con más ambiente de bares. Nos detenemos en la Calle Huchette para disfrutar del mejor gofre que he probado en mi vida dentro de la cafetería italiana Amorino, y continuamos caminando hacia el Barrio de Montparnasse, famoso por ser confluencia de artistas e intelectuales a principios del siglo XX.

Vistas desde la Torre de Montparnasse

Poco queda ya del viejo Montparnasse, y es que ahora el barrio llama la atención de los turistas gracias a su alta y moderna torre. Subimos a la azotea para ver una de las vistas más espectaculares de París. Sin embargo, no merece la pena pagar más de 10€ por ver unas vistas similares a las de la Torre Eiffel.

Nuestra jornada termina con otro paseo por las desiertas calles de París en una noche de domingo, y con una breve cena compuesta por una ensalada de tomate y mozzarella, y un pequeño bocadillo de jamón y queso.

DÍA 4:

Shakespeare & Company

Es nuestro último día en París y aún nos queda mucho por ver. A las 09:30 estamos haciendo cola para entrar en la Santa Capilla, que se encuentra situada en la misma isla de Notre Dame y que es probablemente la iglesia más bonita que he visto jamás. De ahí caminamos un poco para encontrarnos con la librería más famosa del mundo, Shakespeare & Company. Se trata de un pintoresco lugar al que acercarse para descubrir sus abarrotadas estanterías de libros o las camas donde podrás echarte tranquilamente a leer.

Basílica del Sacré Cœur

Tomamos el metro rumbo al Barrio de Montmartre, donde encontramos el famoso Moulin Rouge y multitud de espectáculos y sex shops. Se respira un ambiente diferente, pero este cambia cuando te acercas a su conocida colina, a la que acuden millones de turistas y devotos para admirar la Basílica del Sacré Cœur y las vistas de toda la ciudad. Apenas nos detenemos para no perder tiempo y seguir nuestro camino hacia la zona más comercial de París.

Visitamos las famosas Galerías Lafayette. Un enorme edificio donde encontrar las mejores marcas del mundo (todas fuera de nuestro alcance) y donde admirar la impresionante cúpula dorada que corona el edificio. Además, subimos a la azotea para descubrir otro de los miradores con mejores vistas del centro de París.

Tras hincharnos a comer en un carísimo italiano, decidimos acercarnos al Museo de Orsay con tan mala suerte de que los lunes cierra. Nos quedamos sin ver a los pintores impresionistas y volvemos al hotel para descansar un rato.

Apenas nos quedan unas horas en París y ya estamos hartos de hacer colas y visitar monumentos, así que nos liamos a andar bajo la noche para recorrer la ciudad de oeste a este de Belleville hasta el Arco del Triunfo. Sus calles, sus cientos de monumentos y sus cafeterías y restaurantes nos acompañan en este paseo con el que nos despedimos de Francia.

GASTOS DEL VIAJE POR PERSONA:

Vuelo+Hotel 180€

Desplazamientos 34€ ida y vuelta del aeropuerto, 28€ veinte viajes de metro

Torre Montparnasse 13€

Torre Eiffel 13,50€

Paseo en barco 12€

Estancia allí: Nosotros apenas gastamos, comimos poco y mal, no gastamos en ropa o souvenirs, y entramos gratis a la mayoría de sitios, pero París es una ciudad carísima en la que es realmente sencillo pasarse de presupuesto. Cuidado con eso.

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Este pequeño rincón es una buena opción si no cuentas con un presupuesto muy alto, ya que se puede viajar en coche y siempre puedes encontrar una oferta económica entre las aerolíneas de bajo coste. Además los alojamientos no son demasiado caros.

Toulouse, ubicada en el sur de Francia, es una ciudad de contrastes. Conocida como la ciudad rosa, se caracteriza por la infinidad de edificios que predominan en este color y que la hacen ser una referencia en todo Europa por este estilo arquitectónico. Es un destino perfecto para un fin de semana.

Su centro histórico destaca calles estrechas, palacios renacentistas y patios casi ocultos que dejan fuera de los edificios la animación y el movimiento de la ciudad. La riqueza natural y gastronómica de su rica campiña hacen de Toulouse un destino gastronómico. Además, estas navidades (hasta el 8 de enero) hay un mercado donde podréis encontrar desde productos típicos como el queso o el vino, hasta puestos de decoración, joyas, etc. en la plaza principal, Du Capitole.

¿Qué hacer en Toulouse?

Los más románticos pueden acercarse a contemplar la cúpula del hospital de la Grave al atardecer, desde la escalinata de Saint-Pierre junto al río Garona.  Siguiendo el paseo del río, entre la plaza de Saint-Pierre y el Pont Neuf discurre uno de los paseos más bonitos de Toulouse, bajo los árboles del Quai Lucien Lombard o en la plaza de la Daurade, de donde zarpan los Bateaux Toulousains, los barcos turísticos que recorren el río Garona y el canal de Brienne. Esta zona gana mucho más de noche, cuando la ciudad oscurece y se ilumina todo el paseo, tiene un encanto especial.

No está de más cruzar el Pont Neuf y conocer el popular barrio de Saint Cyprien, con el Châteaud’Eau, antiguo depósito de agua convertido en galería fotográfica; el Hôtel Dieu Saint-Jacques, sede del Museo de la Medicina; la cúpula del hospital de La Grave, y el museo de arte contemporáneo Les abattoirs, que aprovecha la rehabilitación de los antiguos abattoirs (mataderos).

Si nos adentramos en el centro histórico, la primera parada es la plaza Capitole.  Su cara este, la ocupa íntegramente la fachada neoclásica del Capitolio, sede del Ayuntamiento y del Teatro de la Ópera, un imponente edificio de ladrillo rosa que se enciende de rojo al atardecer. Enfrente, en el lado opuesto de la plaza, los frescos de Raymond Moretti en los techos de la galería de los soportales resumen la historia de la villa, incluida la memoria del exilio republicano y la Guerra Civil Española, representadas por la famosa imagen de Robert Capa, Muerte de un miliciano y el Guernica de Picasso. En una de las esquinas de la plaza del Capitolio está el hotel Le Grand Balcon, donde se alojaban los pilotos de la legendaria Compagnie générale aéropostale, que volaba entre Toulouse y Dakar (Senegal), entre ellos el escritor y aviador Antoine de Saint-Exupéry, autor de El principito.

De Capitole pasamos a  la animada Rue du Taur (calle del Toro), por la que Saturnino (Sernin), obispo de Toulouse hacia el año 250, fue arrastrado atado al cuello de un toro que no había querido sacrificar en ceremonia pagana. Sobre su sepultura, en el extremo norte de la calle, se alza la basílica cluniacense de Saint-Sernin (San Saturnino), del siglo XI, etapa clave del Camino de Santiago en Francia.

Si te sigues adentrado en la ciudad, nos encontramos con el Convento de los Jacobinos. Este imponente edificio de ladrillo rojo, construido entre los siglos XIII y XIV, es uno de los mejores exponentes de la arquitectura del Languedoc. El conjunto se organiza alrededor de un gran claustro, adornado con elegantes columnas de mármol y capiteles con motivos florales y animales.

Por último, no puedes irte sin visitar el jardín japonés y los canales Du Midi, se trata de una vía navegable de Francia que une el río Garona en Toulouse con el mar Mediterráneo. Si dispones de tiempo suficiente, puedes acercarte a la ciudad del espacio, situada a las afueras. Inaugurada en 1997, la Cité de l’Espace (Ciudad del Espacio), es un parque temático-científico dedicado a la exploración espacial. Se pueden visitar auténticas naves espaciales como la cápsula rusa Soyuz, recorrer una réplica exacta de la estación espacial Mir o experimentar la gravedad lunar en un simulador.

Un pequeño rincón de Francia lleno de vida, ya que Toulouse es una de las grandes ciudades universitarias, por lo que si además quieres conocer la vida nocturna pásate por la Place St. Pierre, junto al río Garona, donde podemos encontrar tanto bares para comenzar la noche, como alguna discoteca donde acabarla. Entre los estudiantes, es un lugar bastante popular para comenzar la noche y no sólo en los bares de la plaza, sino también en la orilla del Garona, donde no es extraño encontrar la versión local del botellón en la zona de césped cercana al río.

Finalmente, no te olvides de comer mucho queso, muchas crepes y beber mucho vino.

Entrada de Clara Pérez Rodríguez

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